RPET-i täht "r" tähendab "taaskasutatud". Naftast ja naftakeemiatoodetest valmistatud Virgin PET-plasti saab ringlusse võtta rPET-iks. Plastisisaldus rPET-is on taaskasutatud, nii et materjal on toodetud loodusressursse ammendamata.
PET tähistab polüetüleentereftalaati, mis on levinud plastitüüp, mida kasutatakse mitmesuguste esemete, näiteks joogipudelite, toidunõude ja polüesterrõivaste tootmisel.
rPET seevastu tähistab ringlussevõetud polüetüleentereftalaati. See on sisuliselt PET, mis on taaskasutatud. See tähendab, et äsja toodetud PET-vaigu asemel valmistatakse rPET PET-plastist, mis on kogutud, sorteeritud, puhastatud ja taaskasutamiseks töödeldud.
Peamine erinevus PET-i ja rPET-i vahel seisneb nende hankimises ja keskkonnamõjus. PET on valmistatud esmasetest materjalidest, samas kui rPET on valmistatud taaskasutatud materjalidest. Seetõttu aitab rPET vähendada nõudlust uue plastitootmise järele, säästab ressursse ja vähendab jäätmete prügilatesse või keskkonda sattumist. Lisaks nõuab rPET-i tootmine tavaliselt vähem energiat ja tekitab vähem kasvuhoonegaaside heitkoguseid võrreldes esmase PET-i tootmisega.
